Kaptein Jack Aubreys skip blir angrepet av et overmektig fransk krigsfartøy. Til tross for omfattende skader på både fartøy og mannskap, setter han seil mot en dramatisk og dristig jakt for å stoppe fienden og ta dem til fange. Et oppdrag som kan avgjøre en hel nasjons fremtidige skjebne - eller knuse Aubrey og hans mannskap. Et storslått drama av regissøren Peter Weir (Vitne til mord) med Russel Crowe (Gladiator).