Charles Dickensin klassikkoromaanin elokuvasovituksessa seurataan hyväsydämistä Nicholas Nicklebyä 1800-luvun Englannissa. Hänen isänsä kuoltua Nicholasin perhe jää ilman elättäjää, ja nuorukaisen on tehtävä parhaansa pelastaakseen perheensä ja ystävänsä pahantahtoiselta Ralph-sedältä, joka käyttää heikkoasemaisia siekailematta hyväkseen.