Året er 2029. Store superrobotter styrer verden og er fast besluttede på at udslette menneskeheden. For at forhindre menneskenes fremtid må de ændre fortiden. Derfor sender de en nærmest uovervindelig robot - en Terminator - tilbage i tiden for at myrde Sarah Connor, kvinden hvis ufødte barn senere vil blive menneskehedens eneste håb...