Drengen, hvis forældre bliver jaget af nazisterne, er blevet anbragt i et plejehjem hos en aldrende kvinde. Kort tid efter dør den gamle kvinde, og Drengen er nu alene, på vandring gennem landområder blandt landsbyer og gårde. I sin kamp for at overleve må Drengen udstå voldsom brutalitet fra de udannede og overtroiske bønder samt overvære de frygtelige voldshandlinger udført af de hensynsløse soldater, både russiske og tyske. Da krigen endelig er forbi, har Drengen forandret sig for altid.