Skyldig? Uskyldig? Spørgsmål som ikke er op til den dynamiske Chicago-advokat Martin Vail at besvare. Hans opgave er at forsvare - specielt når det drejer sig om sager, der kan havne i medierne og gavne hans karriere. Da Vail hører, at en fattig kordreng bliver anklaget for at have myrdet den lokale ærkebiskop, påtager han sig sagen, for han ved, at den vil bringe ham i rampelyset...