Vi er i efteråret 1944 i dødslejren Auschwitz-Birkenau. For at effektivisere udryddelsesprocessen tvang nazisterne visse fanger til at stille op i såkaldte "Sonderkommandoer", grupper af jøder, der blev tvunget til at føre de andre fanger til gaskamrene og derefter brænde dem. Til gengæld fik disse fanger visse privilegier, såsom bedre mad, og endnu vigtigere - de fik fire måneder ekstra at leve i. Nogle af fangerne begynder at planlægge en flugt.