Vietnamveteranen John Rambo avtjänar tid i fängelse, men blir erbjuden en chans att komma därifrån. Uppdraget är att åka till Vietnam och leta reda på amerikanska soldater som fortfarande hålls fångna där, tio år efter att kriget tagit slut. Men det är bara en politisk manöver och man har egentligen inte för avsikt att rädda fångarna. Detta sätter dock inte stopp för Rambo...