Et stort bedriftskonglomerat, Octopus Inc, drevet av en slu og grusom magnat ved navn Rod McCain, kjøper et fritidsselskap i Storbritannia og også den mislykkede London Marwood Zoo. For å bringe mer virksomhet til dyrehagen, ansetter Octopus en ny leder, Rollo Lee, som umiddelbart finner en måte å øke fortjenesten på - for å kvitte seg med alle dyr unntatt de farlige. Denne nye politikken sjokkerer dyrepasserne i Marwood, ledet av den alltid snakkesalige Adrian "Bugsy" Malone. Til slutt tar Rod McCains sønn Vince, sammen med lovende bedriftsleder Willa Weston, kontroll over dyrehagen med triks for å tiltrekke seg kunder - uautorisert kjendisreklame, substandard varer til overpris og robotdyr i stedet for ekte dyr.