Leo Tolstoin eeppinen tarina seuraa kolmen aristokraattisen pietarilaisperheen toisiinsa kietoutuneita kohtaloita Napoleonin hyökätessä Venäjälle vuoden 1812 sodassa. Elokuva sai Oscar-ehdokkuudet parhaasta ohjauksesta, parhaasta värielokuvan kuvauksesta ja parhaasta värielokuvan pukusuunnittelusta vuonna 1956.