Leo Tolstoin klassikkoromaaniin perustuva elokuva on upea kuvaus rakkauden voimasta. 1800-luvun Venäjälle sijoittuvassa tarinassa yläluokkainen Anna Karenina matkustaa Moskovaan pelastamaan uskottoman veljensä avioliittoa ja kohtaa matkallaan kreivi Vronskin. Annan oma avioliitto järkkyy, kun hän ajautuu intohimoiseen suhteeseen Vronskin kanssa, ja edessä on murhenäytelmä.