Kulkuri Frank pysähtyy kuppilaan Kaliforniassa, ja hänelle tarjotaan töitä. Paikkaa pyörittävät Cora ja hänen miehensä Nick. Ennen pitkää Frank ja Cora ryhtyvät intohimoiseen suhteeseen ja alkavat suunnitella, miten raivata Nick pois kuvasta. Elokuva on uusintaversio vuoden 1946 elokuvasta "Kohtalon tuomio", ja molemmat perustuvat James M. Cainin vuoden 1934 romaaniin "Vahinko kello kaulassa".