Kertomus alkaa, kun mangusti Timon jättää perheensä ja lähtee etsimään onneaan. Savannin korkeasta ruohikosta löytyy kuitenkin jotain aivan muuta; hieman hiomaton, mutta hauska pahkasika, Pumba. Pumbasta tulee Timonin paras kaveri ja he tutustuvat Simba-nimiseen leijonanpentuun. Heillä ei ole aavistustakaan, että tämä on oikea leijonakuningas ja että heillä tulee olemaan tärkeä rooli tulevan kuninkaan seikkailuissa.