Teksasilaisen pikkukaupungin apulaissheriffi Lou Ford on päällisin puolin herrasmies ja kunniallinen kansalainen, mutta miehellä on salattu pimeä puolensa. Kun Loun pomo käskee häntä häätämään prostituoidun läheisestä hotellista, Lou ajautuu naisen kanssa suhteeseen. Vähitellen tapahtumat alkavat riistäytyä hallinnasta, ja yksi murha johtaa toiseen.