Jack Nicholson esittää James R. "Jimmy" Hoffaa, USA:n tunnetuinta ja kiistellyintä ammattiliiton johtajaa. Tarina seuraa Hoffaa 1920-luvun lamavuosista aina siihen asti, kun hän perusti Teamsters-liiton. Taistelut presidentti Rooseveltin ja myöhemmin Kennedyjen kanssa, johtivat vuosien vankilatuomioon. Hoffa oli ilmestymisvuonnaan kahden Oscarin ehdokas.