Nuori opiskelija Peter ottaa vapaata opiskeluista ja matkustaa Wieniin tekemään sukututkimusta. Peterin setä Karl Hummel tulee lentoasemalle vastaan ja tarjoaa Peterille majapaikan. Kun Peter kyselee isoisän isästä, paroni Otto von Kleistista, setä kertoo, että edesmennyt paroni levittää yhä kauhua paikallisen väen keskuudessa. Tarinan mukaan paroni oli hirvittävä sadisti, joka kidutti ja tappoi yli sata kyläläistä vain nautinnokseen. Paronin vanhaa linnaa ollaan muuttamassa turistihotelliksi ja Peter pyytää setäänsä viemään hänet paikalle. Mutta sitä hän joutuu katumaan hyvin pian!