Eventyret starter med at to brødre opdager noget som de først affejer som et latterligt gammelt spil. De nysgerrige drenge åbner alligevel æsken og finder et spil, med et spillebræt som har et rumtema og en farvet bane der fører til den lille planet Zathura. De begynder at spille og hver gang en af drengene slår terningen eller trækker et spillekort sker der noget forbløffende.