Filmskaberen Davis Guggenheim minder os om at uddannelsesstatistik har navne: Anthony, Francisco, Bianca, Daisy og Emily, hvis historier udgør baggrunden for den fascinerende "Waiting For Superman". En håndfuld lovende børn bliver fulgt gennem et skolesystem som hæmmer, snarere end det opmuntrer, akademisk tilvækst. USA er en nation som stolt påstår, at et barn aldrig vil blive ladt i stikken, men dette er ikke desto mindre, hvad der sker i skræmmende tempo.