Donald Brocklebank trues af konkurs og er nødt til at sælge sit store, men faldefærdige gods, hvor han bor sammen med sin kone og deres skizofrene søn James. Hans kone er meget syg og en sygeplejerske tager hånd om hende. Sønnen James låser sygeplejersken ude og forsøger at tage hånd om hans mor selv, men alt presset forværrer blot hans sygdom.