Krigen mellem englænderne og franskmændene i Nordamerika tvinger nybyggere og indianere til at vælge side. De britiske officersdøtre Cora og Alice havner mellem de stridende parter og bliver reddet af mohikaneren Hawkeye, en nybyggersøn der blev opfostret af indianere. Mellem Cora og Hawkeye spirer en romance, som medfører problemer, dels fordi Hawkeye er næsten indianer, dels fordi han nægter at vælge side i krigen og hellere følger sine egne veje.