Den ensomme kriger Eli vandrer gennem den postapokalyptiske ødemark, som engang var USA. Han er på vej vestpå på en opgave, som han ikke helt forstår, men ved at han skal gennemføre. I hans hænder hviler en bog, som er fremtidens eneste håb, og som han skal vogte med sit liv. Intet på forhindre Eli i at gennemføre sin livsopgave og redde menneskeheden...