Den 24. december 1994 kaprer fire GIA-terrorister et fly med 227 passagerer i Algiers lufthavn. De er tungt bevæbnede og kræver, at deres fængslede venner skal frigives, og de forlanger også, at flyet straks skal lette og flyve til Paris. Efter lange forhandlinger mellem den franske og algeriske regering letter flyet, og senere er 21 millioner TV-seere vidne til en dramatisk befrielsesaktion.