Gyserforfatteren Shirley Jackson bor i et stort hus i en lille amerikansk by. Hendes mand, som er universitetsprofessor, tilbyder en af sine protegéer og hans kæreste at flytte ind hos dem. Men hvad der skulle have været et intellektuelt og kreativt samvær bliver i stedet et socialt spil, mistænkeligt lig de psykologiske thrillere Shirley er berømt for.