For den charmerende kaptajn Jack Sparrow er Karibiens krystalklare vand som en eneste stor legeplads fuld af eventyr og mysterier. Hans liv bliver dog uventet alvorligt, da sørøveren Barbossa stjæler hans øjesten, skibet The Black Pearl. Barbossa attakerer derefter byen Port Royal og kidnapper guvernørens smukke datter Elizabeth Swann. Dette kan næppe Jack acceptere...