Seertallene daler for nyhedsoplæseren Howard Beale, og ledelsen vil fyre ham. Den fortvivlede Beale meddeler i en direkte udsendelse, at han agter at tage sit eget liv. Den ambitiøse journalist Diana får idéen til et nyt show. Beales program bliver en stor succes. Men da han begynder at angribe magten, bliver han farlig for selskabet.