Fra slutningen af 1950'erne og fremad har mafiaen udnyttet de muligheder, som internationale rejser og bankforretninger tilbyder, for at skabe tidernes største kriminelle organisation. Dette er sket ved hjælp heroin. Sicilianerne importerede morfinbase fra Mellemøsten, fremstillede heroin og smuglede det ind i USA. Deres amerikanske frænder gav dem adgang til verdens markeder, og sørgede også selv for at få del i kagen.