Brooklyn, året er 1973. Et forsøg på våbentyveri går galt og fører til det længste gidseldrama i New Yorks historie. Den visionære politipsykolog Harvey Schlossberg kæmper for at overtale sine overordnede til at løse situationen med ord i stedet for våben for, om muligt, at undgå en blodig løsning på konflikten.