Harry Potter bor hos sin tyranniske morbror Vernon og hans familie. Han har vænnet sig til at bo og sove i det trange rum under trappen. På grund af tragiske omstændigheder blev Harrys ubehagelige slægtninge nødt til at tage sig af ham, da han var baby. En dag kommer der et brev adresseret til "Mr H. Potter, Rummet under trappen". Afsenderen er Hogwarts Skole for Heksekunster og Trolddom...