Liverpools arbejderkvarter i midten af 1900-tallet. Terence Davies selvbiografiske, musikalske drama skildrer hans families liv gennem glæde og sorger, hvor nogle drømme brister og andre går i opfyldelse. Vi følger de begivenheder, der former familiemedlemmernes skæbne. Fjerne stemmer, stille liv er et alsidigt og prisbelønnet drama, der i en afstemning er blevet kåret som en af de bedste britiske film nogensinde.