December Boys er historien om fire forældreløse drenge, der vokser op bag lukkede døre i et katolsk kloster ude i den australske ødemark i 1960'erne. De lægger mærke til, at det er de yngre børn som bliver adopterede af kærlighedsfulde familier, og begynder at tvivle på, om de nogensinde får chancen. Da de skal til en by ud til havet over sommeren, får de endelig noget at se frem til.