En astronaut følger sporene efter Taylor, som forsvandt i den første film, og havner på samme planet - abernes planet. I sin søgen efter Taylor kommer han ud for undertrykkende aber og opdager også en menneskerace, der overlevede en atomvåbenkatastrofe og nu tilbeder atombomben. Ligesom forgængeren handler denne science-fiction-film egentlig om racisme og voldens meningsløshed.