Paris 1939. Den tyske kirurg Ravic er flygtet fra Nazityskland og lever af at hjælpe en god ven med at operere. En aften møder han en ulykkelig kvinde, Joan, og de to indleder en affære, som lider under Ravics minder fra fortiden. Desuden er Ravics tyske "bøddel", von Haake, i Paris, og Ravic er besat af tanken om hævn.