Året är 1971 och USA står delat inför det allt mer upptrappade kriget i Vietnam. Filmen följer en grupp unga rekryter som genomgår sin sista träningsfas på en plats som kallas Tigerland, en realistisk träningsmiljö som ska förbereda dem för strid i Vietnam. När den rebelliske soldaten Roland Bozz (Colin Farrel) ansluter till kompaniet har han en hemlig agenda. Han vägrar nämligen acceptera sitt öde. Efter att ha lyckats lura de överordnade att ge några av hans vänner frisedel återstår nu att försöka rädda sitt eget liv. Filmen är inspelad med handkamera och hyllades i USA av en enad kritikerkår.