Advokat Fredrik Egerman är en kvinnotjusare av rang, men lever i ett platoniskt äktenskap med den unge Anne. När hans gamla älskarinna, skådespelerskan Désirée, dyker upp i ett gästspel i den lilla staden, börjar det brinna i knutarna. Nya älskare dyker upp på scenen, kvinnor och flickor kurtiserar till höger och vänster, och Fredrik får det hett om öronen och utmanas på duell.