”Oxen” är inspirerad av en verklig händelse kring 1868. Handlingen utspelar sig i Småland under svältåren. En torpare slår ihjäl en oxe för att få mat till familjen. Ingen misstänker honom, men när köttet tagit slut måste han sälja skinnet. På Vimmerby marknad blir han igenkänd av den lokala prästen och övertalad av denne att bekänna, med förhoppningen att straffet ska bli lindrigt. Det blir det inte.