Redan som 15-åring gifter sig Jolene med Mickey Holler för att slippa ifrån sitt senaste outhärdliga fosterhem. Det blir inledningen till en tio år lång resa kantad av kärlek och sorger. Hon drar från delstat till delstat och från förhållande till förhållande, men "Jolene" är en berättelse om en överlevare vars vilja och livsglädje segrar mot alla odds.