De hade aldrig satt fot på fransk jord, men Frankrike var i krig, och Saïd, Abdelkar, Messaoud och Yassir värvades till armén, tillsammans med 130 000 andra soldater från kolonierna i Nordafrika. De vann strider från Italien till Alsace, men efter kriget ville det "moderland" för vilket de offrat sina liv, inte kännas vid dem.