År 1961 utformar den berömda socialpsykologen Stanley Milgram ett kontroversiellt experiment vid Yale University, som handlar om hur människor kan beordras att ge andra oskyldiga människor potentiellt dödliga elchocker, så länge de vet att de själva inte bär ansvaret. Filmen bygger på den verkliga historien om Stanley Milgrams omdebatterade lydnadsexperiment.