1945, strax efter krigsslutet. Leopold Kessler är en amerikansk tyskättling som anländer till det härjade Tyskland. Genom sin farbror får han arbete som sovvagnskonduktör på Zentropaexpressen. Leopold introduceras också i järnvägsmagnaten Max Hartmanns familj. Han blir förälskad i dennes vackra dotter Katharina, vilket orsakar en del problem.