Juridikstudenten Harper misstänker att hans styvfar Vincent orsakat bilolyckan som försatte modern i koma. På en bar träffar Harper en man, Johnny, som erbjuder sig att ta hand om Vincent, mot en summa pengar. Harper, som är berusad och uppriven, tackar ja. Nästa dag dyker Johnny och hans flickvän upp hemma hos Harper, redo att åka till Las Vegas för att ha ihjäl Vincent. Harper försöker utan resultat att protestera, och han tvingas snart att inse att det inte finns någon lätt väg ut. Detour är en tät och mörk thriller, skickligt sammanvävd och med oväntade vändningar.