Jake Huard är en enkel kille från en fattig arbetarfamilj. När han blir antagen till marinsoldatutbildningen börjar han tvivla på om han passar in. Han klarar sig med nöd och näppe genom det första året och till slut har Jake bara en enda chans att visa att han har vad som krävs för att bli officer. Eftersom han inte har något att förlora bestämmer han sig för att anmäla sig till marinens ökända och våldsamma boxningsmästerskap.