Bill Bryson är en författare av reseguider som inte känner sig redo för pensionärslivet. Istället vill han vandra i Appalachernas bergslandskap, men den enda som vill följa med på äventyret är den alkoholiserade och överviktige Katz, en gammal vän som Bill sedan länge förlorat kontakten med. Det blir en mer strapatsrik vandring än de båda tänkt sig. Bygger på en sann historia.