Hirayama nyter sitt enkle liv som toalettrengjører i Tokyo. Hverdagen hans er ekstremt strukturert, men han beriker den med sin lidenskap for musikk og bøker. Hver kveld leser han et kapittel fra en novelle av William Faulkner. Han elsker trær og fotograferer dem. Men noen uventede møter kommer til å forstyrre hans harmoniske liv og gradvis avsløre mer av hans fortid.