"Oxen" er inspirert av en virkelig hendelse rundt 1868. Handlingen utspiller seg i Småland under sultårene. En husmann slår i hjel en okse for å få mat til familien. Ingen mistenker ham, men nå kjøttet tar slutt, må han selge skinnet. På markedet i Vimmerby blir han gjenkjent av den lokale presten og overtalt av denne til å tilstå i håp om at straffen skal bli mild. Det blir den ikke.