Året er 1915. Helene Schjerfbeck er en glemt kunstner som bor på landet sammen med moren sin. Det er flere år siden forrige utstilling, men Helene har fortsatt å male. Alt forandrer seg når en kunstforhandler oppdager Helene og de 159 fantastiske maleriene hennes. Så møter hun amatørmaleren Einar Reuter, som beundrer kunsten hennes. Han blir Helenes fortrolige, og den uoppfylte kjærligheten i livet hennes. Filmen beskriver livet til Finlands mest anerkjente maler, Helene Schjerfbeck i tiden mellom 1915-1923.