Slutten av andre verdenskrig. Amerikansk brannbombing av japanske fattigkvarter av tre. To foreldreløse barn. Fjorten år gamle Seita og hans fire år yngre søster Setsuko kjemper for å overleve på den japanske landsbygda. For Seita og søsteren hans er de uforstående og urettferdige landsmennene en større plage enn de stadig tilbakevendende bomberaidene.