Kina tidlig på 900-tallet. Det er de siste årene av Tang-dynastiet. Det er dagen før Chong Yang-festivalen og keiserpalasset blir fylt med gyldne blomster. Men bak den vakre fasaden foregår det en maktkamp mellom keiseren, hans tre sønner og keiserinnen. Forræderi, svik og lidenskap stiller ektefellene mot hverandre, og far mot sønner.