Before the Flood er resultatet av en to år lang reise rundt i verden, blant annet til Grønland og de brennende skogene i Sumatra hvor Leonardo DiCaprio møter de menneskene som er hardest rammet av klimaendringene. Han intervjuer politikere og forskere som sitter på kunnskap og makt til å ta avgjørelser og påvirke arbeidet i kampen mot klimatrusselen. Hva har forårsaket krisen og hvordan kan den løses?