Academy Award-vinner Judy Garland spiller en ung nattklubb sanger som blir stjerne, men mister mannen hun elsker - som ikke vil stå i veien for hennes vei til berømmelse. Karrieren til den talentfulle nattklubbsangeren Esther Blodgett lanseres av filmstjernen Norman Maine, som også vinner den unge sangerens hjerte. Esther blir hovedrolleinnehaver Vicki Lester og Mrs. Norman Maine, men da Maines karriere vakler, synker han ned i alkoholismens avgrunn. Esther velger å ofre stjernestatusen for å ta seg av sin mann, men han lar ikke Esther oppgi sine drømmer for hans skyld.