The United States vs. Billie Holiday

Billie Holiday skaber sensation, da hun optræder med sangen Strange Fruit, som handler om lynchning i sydstaterne i USA. Koncertsalene er udsolgte, og publikum opfordrer hende til at synge tidens mest kontroversielle sang. Derfor er Billie Holiday et voksende politisk problem, og man ønsker handling fra højeste sted. I FBI ved man, at Billie er stofmisbruger, og netop det kan bruges til at få hende dømt og fjernet fra scenen. Agent Jimmy Fletcher får til opgave at overvåge hende, og involverer sig mere og mere i den karismatiske kunstner. Billie Holidays unikke sangstemme, ekstravagante tøjstil og stærke personlighed har tryllebundet millioner af fans. Golden Globe-vinder, Andra Day, synger selv flere af filmens sange og blev Oscar-nomineret for sin enestående præstation som jazzlegenden.

The United States vs. Billie Holiday

Biografisk drama om den afroamerikanske sangerinde Billie Holidays kamp mod staten

Undertrykkelse af den afroamerikanske befolkning ovre i USA bliver ved med at være et emne, der er oppe i tiden. Det er også emnet for denne biografiske fortælling om den sorte musiker Billie Holiday, som var et stort ikon inden for jazz- og swingmusik i 30’erne, 40’erne og 50’erne. Af numre var det især digtet ”Strange Fruit” om lynchning af sorte skrevet af Abel Meeropol, som Holiday var kendt for at synge – til stort ubehag for den amerikanske stat, der ikke ønskede nogen kritisk omtale af det fænomen, at afroamerikanere blev jagtet, myrdet og hængt fra træer af bl.a. klanmedlemmer. The United States vs. Billie Holiday fortæller historien om, hvordan de føderale kræfter hos FBI på forskellige måder prøver at komme til Billie Holidays karriere til livs flere gange over årtierne. Det sker blandt andet ved at plante agenter overalt omkring hende og iscenesætte situationer, hvor hun bliver arresteret og fængslet for stofmisbrug. Filmen har Andra Day i hovedrollen som Billie Holiday og holder den brutale raceundertrykkelse dengang op mod det ”nye” USA, som eksisterer i dag.

Vidste du at?

Det er musiker Andra Days første rolle i en spillefilm. Hun vandt en Golden Globe for den.

Trivia

I 1978 blev ”Strange Fruit” optaget i Grammy Hall of Fame.

Goofs

Vi ser i en scene et ældre par af asiatisk afstamning snakke mandarinsprog. Dengang var der dog næsten ingen kinesere eller andre asiater i USA, der talte sproget, som var udbredt i Nordkina. Folk fra Kina, der boede i USA og Europa, kom mest fra den sydlige del og snakkede fx kantonesisk.

Citat

Billie Holiday: ”You think I’m going to stop singing that song. Your grandkids will be singing Strange Fruit. Y’all motherfuckers think you got something on me. You don’t.”

Se filmen

Ønsker du et meget personligt portræt af en amerikansk forkæmper for borgerrettigheder, som også var et stort kulturikon, så er The United States vs. Billie Holiday værd at se. Selv hvis emnet ikke har nogen interesse, er Andra Days fænomenale performance årsag nok til at give filmen en chance. Køb eller lej den hos Blockbuster – du kan finde den og andre film ved at oprette en gratis profil.

*Bemærk: Grundet rettighedsaftaler kan det forekomme, at nogle film i perioder kun kan købes. Dette vil oftest kun være de første par uger efter lancering, men kan også forekomme på ældre film.