Life - Venner for livet

I 1930'ernes USA møder den hurtigtsnakkende fupmager Rayford Gibson den konservative bankekspedient Claude Banks. De to mangler penge og går derfor med til at smugle en ladning spiritus til Sydstaterne, hvor afro-amerikanerne mildest talt ikke er velsete. Af en korrupt sherif bliver de to hængt op på et mord, de aldrig har begået. Snart står de foran en dommer, der idømmer dem begge fængsel. På livstid.